Battle Royale (Manga)

Entre las últimas novedades que nos ha traído la editorial Ivrea, se encuentra la versión manga de la última película del recientemente desaparecido Kinji Fukasaku.
Aunque es la versión cinematográfica de Battle Royale la que ha cosechado un gran éxito mundial, lo cierto es que los orígenes de esta macabra historia no se encuentran en el celuloide.


Argumento

En un futuro no muy lejano, varios países de Asia oriental han formado un nuevo estado militar: la República Corporativa del Gran Este Asiático. Esta nación, surgida de la fuerte crisis económica de comienzos del milenio, ha nacido por oposición a los EEUU y se mantiene aislada del resto del mundo. Su gobierno es bastante similar al de una dictadura fascista: la censura está a la orden del día, no se permite tocar ni escuchar ningún tipo de música “perniciosa” como el Rock and Roll, etcétera. Pero lo peor de todo no es esto.

Lo peor es que el gobierno patrocina un “concurso” anual muy “educativo y didáctico” conocido como “El Programa”. ¿Y que tiene esto de malo? Pues bien, este concurso consiste en encerrar en una isla desierta a una clase de 3º de secundaria elegida por sorteo, con el objetivo de que se maten los unos a los otros hasta que un solo alumno sobreviva. ¿Y cómo se consigue estimular a los alumnos para que se asesinen entre ellos? Pues fácil, se les pone unos collares en el cuello, que explotan al cabo de 24 horas si no se ha producido ninguna baja entre los concursantes.

Seguramente os estaréis preguntando (si no habéis visto la película, claro) por qué hace esto el gobierno de la República Corporativa del Gran Este Asiático. Las razones son dos: por un lado las nuevas generaciones están resultando un tanto problemáticas, la tasa de delincuencia juvenil ha alcanzado niveles históricos. “El Programa” pretende ser un escarmiento que enderece la conducta rebelde de estos jovenzuelos sin principios, que no aportan nada a la sociedad. La otra razón es que mediante este experimento se está haciendo un estudio psicológico de la conducta de los jóvenes, analizando la influencia imperialista americana que pesa sobre ellos.

Pues bien, para participar en el juego de este año, los afortunados elegidos han sido los 42 alumnos de la clase de 3ºB del Instituto Shiroiwa. La batalla por la supervivencia está a punto de comenzar.

El origen de Battle Royale: de la novela al manga

Como he dicho antes, los orígenes de Battle Royale no se encuentran en el cine. De hecho la versión cinematográfica fue la última en hacerse de las tres que hay.
Battle Royale es el título de la ópera prima del novelista Koushun Takami. Fue publicada en 1999 tras haber sido finalista del “Kadokawa Mistery Novel Price”, y pronto alcanzó las 800.000 copias vendidas. Fue un año después cuando comenzó a serializarse la adaptación al manga en la revista “Young Chapion” de la editorial Kadokawa Shoten.
El guión del manga está siendo adaptado por el propio Takami, con dibujos de Masayuki Taguchi, un dibujante novel que ha alcanzado un relativo éxito con su última obra publicada “Baron Gong Battle” (9 tomos).
A día de hoy se han publicado 12 tomos y se estima que finalice con el tomo 16 o el 17.
Comentar también, que desde hace poco y de manera simultánea a la realización de este manga, Taguchi está realizando una secuela titulada “Battle Royale II: Blitz Royale”, cuyo guión está escribiendo él mismo.

Battle Royale: la película

En el año 2002, transcurridos tres años desde la publicación de la novela original, se estrenó la versión cinematográfica de Battle Royal. Desde un principio la película vino rodeada de polémica por su transgresor planteamiento y alto nivel de violencia, llegando a plantearse la prohibición de su estreno en el propio senado japonés. Finalmente se proyectó en las salas niponas, quedando calificada como película no apta para menores de 15 años, lo que a su director Kinji Fukasaku no hizo demasiada gracia.
Kinji Fukasaku ha fallecido recientemente, dejando como legado una buena filmoteca de violento cine de yakuzas. Pero la película que llevó a este director a la fama y al reconocimiento de la crítica fue “Tora, tora, tora”, que relata los hechos sucedidos en Pearl Harbor en 1941, cuyo bombardeo supuso el inicio de la guerra entre Japón y Estados Unidos.
La versión cinematográfica de Battle Royal supera con creces al manga. Se trata de una película macabra como pocas, que nos mantiene en tensión de principio a fin. Hace más de un año que fue editada en nuestro país por Manga Films. La distribución es muy buena y se puede encontrar casi en cualquier videoclub. Os recomiendo encarecidamente que la veáis. Eso si, abstenerse gente de estómago sensible, que desde que me enteré de que han fallecido tres personas viendo “La Pasión de Cristo”...
Finalmente, el verano pasado se estrenó en Japón la secuela de Battle Royale, dirigida por el hijo de Kinji Fukasaku. No ha sido editada en España, y no nos perderemos gran cosa si no llega a serlo, porque la película es bastante mediocre.

Battle Royale: el Manga

La versión manga de Battle Royale aporta con respecto a la película un desarrollo mucho más profundo del perfil psicológico de los personajes. Ahora podremos comprender mejor las motivaciones que afectan al comportamiento de los estudiantes del instituto Shiroiwa, y no sólo de los protagonistas, ya que cada alumno tendrá su momento de protagonismo y podremos explorar su pasado y sus relaciones con el resto de la clase.

El desarrollo del manga de Battle Royale es muchísimo más lento que el de su versión cinematográfica. Mientras que la película dura dos horas escasas, el manga está compuesto por más de una quincena de tomos de 200 páginas, y aquí está su posible defecto. Si bien puede resultar interesante conocer más a fondo a cada personaje, el manga tal vez pueda acabar resultando un tanto esquemático y repetitivo cuando se lleven unos cuantos tomos leídos.

Aunque a grandes rasgos éste pueda resultar también el esquema básico de la película, ésta estaba dirigida con fluidez y rápidos giros argumentales que la hacían muy entretenida durante sus casi dos horas de duración.
No obstante, es demasiado pronto para hacer un juicio de valor completo cuando ni siquiera en Japón ha terminado de serializarse.

Mencionar también que muchos personajes han sufrido ciertas modificaciones en su personalidad con respecto a los que pudimos ver en la película. Aquí Nanahara en lugar de tener una personalidad melancólica y triste, se nos presenta como el típico héroe de los shonen: simpático, bromista, y algo rebelde. Por otro lado, Kuninobu en lugar de ser el macarra de la película, hará el papel de amigo pardillo del protagonista.

Sobre el dibujo de Taguchi, decir que los personajes, en general, están bien dibujados. Las proporciones físicas son más o menos realistas, salvo el aspecto facial, que presenta los típicos ojos grandes con muchos brillos del estilo manga. Eso si, el diseño del profesor Kamon (Kitano en la película) es un poco cutre...
Los fondos están bien trabajados y cumplen su función.
Personalmente, me hubiese gustado más un dibujo del estilo de Dragon Head, más sombrío y realista que éste, que considero más apropiado para un shonen manga. No obstante, la calidad gráfica del manga es bastante alta.


La edición

Una vez más Ivrea nos ofrece una edición de gran calidad. El papel, completamente blanqueado, es flexible y no transparenta en absoluto. La impresión es muy buena, la rotulación correcta. Las tramas están perfectamente escaneadas y los textos están bien traducidos. Como siempre, al final del tomo se incluyen algunas páginas publicitarias sobra otros mangas editados por Ivrea y la sección “Aclaraciones de la Traducción”. Lo único que se puede objetar es que han subido un euro el precio con respecto a otras ediciones de iguales características y número de páginas.


Conclusión

Un manga que se nos antoja entretenido pero que no alcanza la espectacularidad de la película, y que además es posible que se haya alargado en exceso. El tiempo lo dirá. Por el momento recomiendo ver primero la película. Si os gusta, dadle una oportunidad al manga a ver que os parece.


Ficha técnica

Título: Battle Royale
Dibujo: Masayuki Taguchi
Guión: Koushun Takami
Edita: Ivrea
Páginas: 210
Formato: Tomo 12,5 x 18 cm. Sobrecubiertas incluídas.
Total de números: Serie abierta. Van 12 tomos y se estiman 16-17.
Periodicidad: Mensual
Sentido de lectura: Oriental
Precio: 8,50 euros.

Añadido:  Domingo, 18 Abril, 2004
Analizado por:  Saito
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